Kommundirektören om Vision 2050

Hudiksvall ska växa och bli 50 000 invånare år 2050. Kommundirektör Lena Högback berättar om arbetet med att förverkliga visionen – och om hur hon förälskade sig i staden redan vid första besöket.

UNDER EN BILRESA från Stockholm till Umeå föreslog Lena Högbacks man att de skulle stanna till halvvägs för att titta på̊ en vacker plats. Det blev Lenas första möte med Hudiksvall – och stadens atmosfär etsade sig fast i minnet.

– Jag tyckte att uttrycket ”Glada Hudik” faktiskt stämde in bra här. Det fanns en öppenhet och en vänlighet i människors blickar som gjorde att jag började intressera mig för platsen. När vi åkte härifrån sa jag till min man ”Här skulle jag kunna tänka mig att leva och bo”. Det var fyra år innan jag sökte jobbet som kommundirektör. Så man ska inte underskatta att det vi gör idag kan ha betydelse några år framåt, säger Lena Högback.

Därefter följde flera besök till Hudiksvall, och när jobbet som kommundirektör utlystes valde Lena att söka tjänsten – och fick den. Idag leder hon arbetet med att förverkliga kommunens övergripande vision: Sveriges bästa kommun att leva och verka i – med 50 000 invånare i kommunen varav 25 000 i staden år 2050. Den befolkningstillväxt man nu arbetar strategiskt för att få till stånd kommer att generera ökade skatteintäkter och skapa bättre möjligheter att utveckla en positiv välfärd. Och eftersom befolkningstillväxt och bostadsbehov går hand i hand har man sjösatt omfattande bostadsprojekt.

– Vi måste bygga det samhälle vi vill ha i framtiden. Vi kan inte bara bevara saker – vi måste utvecklas och våga ställa om också. Att det byggs mycket just nu är ett sådant exempel. Och på̊ exempelvis Kattvikskajen finns både bostadsrätter och hyresrätter, så det blir en mångfaldig boendemiljö̈. Tänket kring social hållbarhet är väldigt tydligt och vi arbetar aktivt för att inte ha segregerade bostadsområden, förklarar Lena.

Men för att stimulera befolkningstillväxten krävs mer än enbart nya bostäder. Kommunen satsar bland annat på att utveckla kollektivtrafiken och trafikinfrastrukturen samtidigt som man genomför ny- och ombyggnationer av förskolor och skolor. Dessutom krävs fler jobb för att klara sysselsättningen vid en befolkningstillväxt. Därför gör kommunen en satsning på̊ strategisk samhällsplanering i syfte att möjliggöra större företagsetableringar. I det lokala näringslivet finns redan många framstående företag inom exempelvis hydraulik, kartong, fiberoptik och andra ICT-relaterade områden.

– Vi har låg arbetslöshet i Hudiksvall, och särskilt i jämförelse med Gävleborgs län. Det är vi mycket stolta över. Vi har så många framgångsrika företag som ger arbetstillfallen. Och det är precis det vi behöver om vi ska öka invånarantalet. Sen tycker jag att det är helt fantastiskt att en kommun i Hudiksvalls storlek har ett akutsjukhus — som det satsas på. Det är en stor arbetsgivare och det är trygghetsskapande på̊ alla sätt, säger Lena.

När Lena tackade ja till jobbet som kommundirektör i Hudiksvall arbetade hon som kanslichef vid Umeå̊ universitet. Dessförinnan har hon bland annat varit gymnasiechef och haft ledande roller inom Statens skolinspektion. Med en gedigen bakgrund inom skolväsendet är det inte så konstigt att just skolfrågor ligger Lena varmt om hjärtat. Och hon blev positivt överraskad av de utbildningsmöjligheter som finns i Hudiksvall.

– Det satsas jättemycket på̊ utbildning, och man scannar aktivt av arbetsmarknaden och skräddarsyr utbildningar om det finns ett behov. Teknik plockar vi upp redan i ung ålder – från Mulle Meck till KomTek som träffar alla i årskurs 6–9. Tanken är att alla som går ut skolan i Hudiksvalls kommun ska förstå vad hydraulik är. Det är en medveten satsning just för att det finns så pass många företag inom den sektorn här. Även gymnasieskolan är jag imponerad av. Jag var stolt över den skola där jag själv var gymnasiechef, men faktum är att den här gymnasieskolan är bättre.

Efter att ha hunnit bli varm i kläderna i sin roll som kommundirektör fortsätter nu Lenas arbete med att göra Hudiksvall till en ännu mer attraktiv och hållbar kommun. Och hennes första intryck vid det där besöket under en bilresa från Stockholm till Umeå̊ har visat sig stämma.

– Jag tycker att Hudiksvall är den människovänliga kommunen. Jag har bott i ett antal olika kommuner, och här i Hudiksvall finns det goda förutsättningar för att man ska kunna leva, bo, trivas och må bra.

Text: Emma Danielsson
Bild: Peter Engström